Queensrÿche is een Amerikaanse Progressieve metal band. De band is ontstaan in 1980 in Bellevue, Washington uit de lokale band the Mob. De band heeft 15 studioalbums uitgebracht, een EP, verschillende dvd's en blijft touren en opnemen. De oorspronkelijke opstelling bestond uit gitarist Michael Wilton, ritmegitarist Chris DeGarmo, drummer Scott Rockenfield, bassist Eddie Jackson en zanger Geoff Tate.
Queensrÿche heeft wereldwijd meer dan 20 miljoen albums verkocht, waaronder meer dan 6 miljoen albums in de Verenigde Staten. De band kreeg wereldwijde bekendheid na de release van hun 1988-album Operation: Mindcrime, dat vaak wordt beschouwd als een van de grootste heavy metal conceptalbums aller tijden. Hun vervolguitgave, Empire, uitgebracht in 1990, was ook zeer succesvol en omvatte de hitsingle "Silent Lucidity". De band heeft drie Grammy Award-nominaties ontvangen voor nummers van beide albums. In 1998 ontving drummer Rockenfield een individuele Grammy-nominatie.
In 1997 verlieten ritmegitarist en primaire songwriter DeGarmo de band om persoonlijke redenen. In de loop der jaren zijn Kelly Gray, Mike Stone en Parker Lundgren zijn vervangers geweest. Na een uitermate geplubliceerde ruzie achter de schermen voorafgaand aan een show in São Paulo, Brazilië, werd Tate in april 2012 ontslagen van de band en vervangen door de toenmalige Crimson Glory-zanger Todd La Torre. Als reactie op zijn ontslag hebben Tate en zijn vrouw Susan (die van 2005-2012 de manager van de band was) een rechtszaak aangespannen bij een rechtbank in Washington, waarbij ze beweerden dat hij ten onrechte uit de band was gezet. De uitspraak in het voorlopige bevel was dat beide partijen de naam Queensrÿche mochten gebruiken totdat een rechterlijke uitspraak of een schikking beslist wie de naam mag gebruiken. Er werd een schikking bereikt op 17 april 2014, waarin de stichtende leden Wilton, Rockenfield en Jackson de rechten op het handelsmerk van de band kregen toegekend, terwijl ze verder speelden met de line-up die ook zanger La Torre en gitarist Lundgren omvat.
Gedurende de tijd konden beide partijen de naam Queensrÿche gebruiken, Tate creëerde zijn eigen line-up met voormalig gitarist Gray en muzikanten van bands als Blue Öyster Cult, Ozzy Osbourne, Whitesnake, Dio, AC/DC en Quiet Riot. Deze versie van Queensrÿche met Geoff Tate bracht het album Frequency Unknown uit op 23 april 2013, terwijl Queensrÿche (met La Torre ter vervanging van Tate) hun gelijknamige album op 24 en 25 juni 2013 uitbracht (respectievelijk Europese en Amerikaanse releasedatum). Beide bands toerde in 2013 en 2014.
Van The Mob naar Queensrÿche (begin jaren tachtig)
De basis voor Queensrÿche begon eind jaren zeventig. Gitarist Michael Wilton startte de band Joker met vrienden in 1978, en in 1979 werd hij vergezeld door gitarist Chris DeGarmo. In 1980 ontmoette Wilton, drummer Scott Rockenfield bij Easy Street Records in Seattle, en zij vormden samen de band Cross + Fire. Ze cover-den nummmers van populaire heavy metal bands zoals Iron Maiden en Judas Priest, en oefenden in de garage van de ouders van Rockenfield die ze "The Dungeon" noemden en voorzien van eierdozen als akoestische bekleding. Al snel voegde DeGarmo en bassist Eddie Jackson zich bij Cross + Fire en de bandnaam werd veranderd in The Mob, naar het Black Sabbath-nummer The Mob Rules'. Ze hadden een zanger nodig voor een eenmalige uitvoering op een lokaal rockfestival en recruteerden de frontman van Babylon, Geoff Tate. Nadat Babylon uit elkaar was gegaan, speelde Tate een paar shows met The Mob, maar vertrok omdat hij niet geïnteresseerd was in het maken van heavy metal covers.
In 1981 stelde The Mob voldoende middelen samen om een demotape op te nemen. Nog steeds zonder zanger, werd Tate opnieuw aangenomen om te helpen, tot grote teleurstelling van zijn toenmalige band, Myth. De groep nam de vier nummers op: "Queen of the Reich", "Nightrider", "Blinded" en "The Lady Wore Black", de laatste, daar heeft Tate de tekst voor geschreven. Een heel jaar lang brachten ze hun demo naar verschillende labels en werden ze door hen allemaal afgewezen. The Mob kreeg uiteindelijk een managementcontract aangeboden door Kim en Diana Harris, de eigenaren van Easy Street Records. Omdat Tate echter vastbesloten bleef om in Myth te blijven, zocht de band met tegenzin naar een andere zanger.
Omdat de naam "The Mob" niet beschikbaar was, drong hun manager erop aan om een andere naam te kiezen. Ze kwamen naar verluidt zonder ideeën en besloten om de band na het eerste nummer te noemen op hun demo-tape, "Queen of the Reich". De spelling "Queensreich" werd aangepast om associatie van de band met het nazisme te voorkomen; "ryche" is een Midden-Engelse cognate to "Reich" die, zoals het Duitse woord, "rijk", "koninkrijk" of "imperium" kan betekenen. De naam "Queensrÿche" is geschreven met een metal umlaut boven de letter 'y'. Zoals de band later grapte: "De umlaut over de 'y' heeft ons jarenlang achtervolgd. We hebben elf jaar geprobeerd uit te leggen hoe we het moesten uitspreken. ' De umlaut wordt gebruikt voor alle releases van Queensrÿche, behalve voor hun album uit 2011, Dedicated to Chaos.
Kim Harris stuurde de demotape en een foto van de band naar een vriend die schreef voor Kerrang! magazine, resulterend in een stralende recensie. Op grond van de groeiende buzz die hen in zowel de Verenigde Staten als Europa omringde na deze beoordeling, brachten de Harrises de demotape van Queensrÿche uit als een titelloze EP op hun onafhankelijke label 206 Records in 1983. Nadat de EP internationale lof oogstte, ontvangen Veel airplay en het verkopen van een ongebruikelijk aantal exemplaren voor een kleine onafhankelijke release, Tate stemde ermee in om Myth te verlaten en Queensrÿche's vaste leadzanger te worden.
Op 29 en 30 juni 1983 was Queensrÿche de openingsact voor Zebra in Seattle. Kim Harris kende A&R-manager Mavis Brodey van EMI-America vanaf het moment dat ze de muziekdirecteur van KZOK-FM was, en hij overtuigde haar om naar een van deze shows te komen. Brodey bood Queensrÿche een contract aan met EMI, dat 15 jaar besloeg en zeven albums omvatte. EMI heeft de EP Queensrÿche her-uitgebracht met een matig succes, met een piek op nr. 81 in de Billboard-charts. De band toerde met Quiet Riot door het zuiden van de VS, en met Twisted Sister naar de oostkust en Canada, en opende voor Dio in Seattle.
Het Tri-Ryche-logo
Queensrÿche's logo, de zogenaamde Tri-Ryche (geschreven zonder een umlaut op de 'y'), komt ook voort uit de vroege jaren van de band. Artiest Wes "Grizz" Griswold, die het artwork maakte voor de Queensrÿche EP, signeerde zijn werk met een doodle die was vervangen door een ruwe tekening van een slechtvalk. Hij gebruikte het ook voor de scenografie en achtergrond van de eerste tour van Queensryche, die hij ontwierp. Nadat de band was getekend, nam het platenbedrijf de doodle over als het logo van de band. De Tri-Ryche is echter nooit door Queensrÿche gedeponeerd vanwege een al lang bestaande controverse over wie de Tri-Ryche eigenlijk heeft gemaakt. Todd Rockenfield, de broer van de drummer van Queensrÿche, die het lettertype "Queensryche" op de voor- en achterkant van de EP ontwierp, beweerde dat het ontwerp van de Tri-Ryche in zijn uiteindelijke vorm de zijne was, en de band erkent zijn rol in de ontwikkeling van de Tri-Ryche. De Tri-Ryche is prominent aanwezig op de meeste albumhoezen van Queensrÿche. Queensrÿche zou later ook het woord "Tri-Ryche" gebruiken bij de oprichting van de Tri-Ryche Corporation in 1989.
The Warning en Rage for Order (1984-1987)
Na de EP-tour reisde Queensrÿche naar Londen om hun eerste volledige album op te nemen. De band werkte samen met producer James Guthrie, die met Pink Floyd en Judas Priest heeft gewerkt. The Warning, uitgebracht in september 1984, liet de band in een vroeg stadium van ontwikkeling zien door klassieke heavy metal-songs te spelen. Het piekte op nummer 61 in de Bilboard albumchart, een gematigd commercieel succes. Hoewel geen van de singles van The Warning in het binnenland hoge ogen gooide, was 'Take Hold of the Flame' een hit voor de band buiten de VS, en met name in Japan. De eerste full-scale Amerikaanse tournee van de band (ter ondersteuning van dit album) was de openingsact voor Kiss tijdens hun Animalize-tournee.
Rage for Order, uitgebracht in 1986, introduceerde een meer gepolijste look en sound voor Queensrÿche, terwijl de band onder druk werd gezet door hun management om een beeld te adopteren dat nauwer verbonden was met glam metal. Tate beschreef de periode later als 'we waren echt in dat beeld en we faalden jammerlijk'. Het album zelf was echter iets progressiever dan de eerdere releases van de band, met een gelaagde en complexe muzikale structuur, en met keyboards die zo prominent aanwezig zijn als gitaren. Een video werd gefilmd voor het nummer "Gonna Get Close to You", geschreven en oorspronkelijk opgenomen in 1984 door Dalbello. Het nummer "Rage for Order" werd geschreven en gedemonstreerd voor het album, maar het werd niet opgenomen in de uiteindelijke release. De hoofdriff van dit nummer werd verwerkt in een instrumentaal stuk dat tijdens sommige shows op de tour werd gespeeld ter ondersteuning van dit album en uiteindelijk veranderde het in het nummer "Anarchy-X" op hun volgende album.
Operation: Mindcrime, Empire en mainstream succes (1988-1993)
In 1988 bracht Queensrÿche Operation: Mindcrime uit, een verhalend conceptalbum dat een enorm kritisch en commercieel succes bleek te zijn. Het verhaal van het album draaide rond een junkie genaamd Nikki, die wordt gehersenspoeld om moorden uit te voeren voor een ondergrondse beweging. Nikki is verscheurd over zijn misplaatste loyaliteit aan de zaak en zijn liefde voor Mary, een gereformeerde hooker-turned-non (zang van Pamela Moore), die in de weg staat. De progressieve metal stijl van de band is volledig ontwikkeld op dit album. De band toerde door veel van 1988 en 1989 met verschillende bands, waaronder Def Leppard, Guns N' Roses en Metallica. Het album kreeg lovende kritieken en behaalde een gouden status.
Het uitbrengen van Empire (1990) bracht Queensrÿche op het hoogtepunt van hun commerciële populariteit. Het piekte op nummer 7 en verkocht meer dan drie miljoen exemplaren in de Verenigde Staten, meer dan hun vorige vier releases samen (het was ook gecertificeerd zilver in het VK). De power ballad "Silent Lucidity", met een orkest, werd de eerste Top 10-single van de band. De arrangementen op Empire waren eenvoudiger dan de eerdere inspanningen van de band.
De daaropvolgende 'Building Empires'-tournee was de eerste volwaardige tournee waarin Queensrÿche als hoofdact speelde (de band had eerder een tournee in Japan georganiseerd ter ondersteuning van Operation: Mindcrime en had een handvol club- en theatervoorstellingen in de VS tussen 1984 en 1988 en het VK in 1988). De groep gebruikte de headliner-status om Operation: Mindcrime in zijn geheel uit te voeren, evenals nummers van Empire. De tour duurde 18 maanden, langer dan elke tour die de band eerder had ondernomen of sindsdien heeft gedaan. De tour voegde ook een zwarte pagina toe aan de geschiedenis van de band, toen tijdens een show in een sporthal in Ichtegem, België op 20 november 1990, een handgemeen in het publiek resulteerde in een Belgische fan die dodelijk in de borst werd gestoken. Tourmanager Howard Ungerleider stopte de show onmiddellijk omdat de band alleen het zevende nummer op de setlijst "Roads to Madness" speelde. Een live album, opgenomen op 10-12 mei 1991, werd later dat jaar uitgebracht als Operation: Livecrime. De tour bevatte ook een MTV Unplugged-optreden in Warner Hollywood Studios in Los Angeles op 27 april 1992.
Promised Land (1994–1996)
Nadat ze de tijd hadden genomen om de burn-out als gevolg van de tour en andere persoonlijke problemen op te lossen, bracht de band in oktober 1994 Promised Land uit (een bijbehorende CD-ROM en een spel met het Promised Land-thema en andere interactieve functies, werd in maart 1996 uitgebracht). Het was een donker en intens persoonlijk album dat op dat moment de mentale toestand van de band weerspiegelde. Hoewel het album op nummer 3 debuteerde en uiteindelijk platina was, was het duidelijk niet het commerciële succes dat Empire was geweest. "Na het zeer commerciële, zeer aanstekelijke, en over het algemeen zeer goede Empire, nam Queensryche een nogal abrupte bocht naar links en zette Promised Land uit ... Promised Land is absoluut een verworven smaak omdat er hier vrij veel minder metal is dan in eerdere releases ... [het] is stil, subtiel en broeierig, gevuld met melancholie en zelfs een vleugje echte duisternis. "
Net als bij veel andere heavy metal en hardrock-acts nam Queensrÿche's commerciële fortuin af met de toename in populariteit van genres zoals alternatieve rock en grunge (die toevallig zijn start kreeg in Seattle, waarvan Bellevue - waar de band werd gevormd - een voorstad is).
Grote veranderingen (1997-1998)
Queensrÿche bracht in maart 1997 hun zesde full-length studioalbum uit, Hear in the Now Frontier, om kritische en fan-ontvangst te mixen. Het album debuteerde op nummer 19 maar verdween snel uit de hitlijsten. Het muzikale geluid en de stijl van het album was meer basaal en uitgekleed dan alles wat de band tot nu toe had uitgebracht, en sommige fans en critici wezen op de grunge-muziekstijl als een belangrijke invloed op het album. Ondanks de reactie ontvingen de singles "Sign of the Times" en "You" substantiële airplay.
Samenvattend waren de tegenvallende verkopen van het album problemen die de band tijdens de volgende tour teisterde. Minder dan een maand na de Hear in de Now Frontier-tour werd Tate ernstig ziek en de band werd gedwongen om voor het eerst concertdata te annuleren. In een nog grotere klap ging het oude label van de band, EMI America Records, in dezelfde periode failliet. Queensrÿche werd gedwongen om zijn eigen geld te gebruiken om de resterende twee maanden van de tour te financieren. De band speelde een handvol shows in december in Zuid-Amerika vanwege contractuele verplichtingen, en het was in die tijd, eind 1997, dat oprichter Chris DeGarmo aankondigde dat hij Queensrÿche verliet. Zijn vertrek werd echter pas op 24 januari 1998 aan het publiek aangekondigd. Leden van de band hebben later burn-out aangehaald en de wens om buiten Queensrÿche interesses na te streven als redenen voor zijn vertrek. Rockenfield heeft bijvoorbeeld gezegd: "Hij wilde andere dingen nastreven, hij voelde zich alsof hij had gedaan wat hij in zijn leven muzikaal wilde, en wilde doorgaan." Na het verlaten van Queensrÿche, begon DeGarmo een full-time carrière als professioneel business jet-piloot. Zijn betrokkenheid bij muziek is sindsdien sporadisch. Hij blijft zeer gewaardeerd in de ogen van de fans van Queensrÿche.
Voortgezette experimenten (1998-2002)
DeGarmo werd vervangen door gitarist en producer Kelly Gray. Grey's connecties met Queensrÿche gingen terug tot het begin van de jaren 80, toen hij de gitarist was van Myth, wat ook de band was die Tate had voordat hij naar Queensrÿche ging. Gray werkte eerder als producer voor bands als Dokken en Candlebox. Queensrÿche nam een studioalbum op met Gray, Q2K uit 1999, wat ook het eerste album was voor hun nieuwe label, Atlantic Records. Muzikaal gezien leek Q2K weinig op de progressieve metal uit het verleden van de band, en had het ook een vergelijkbaar uitgekleed geluid als Hear in the Now Frontier. Tate heeft Q2K beschreven als een voortzetting van de experimenten van Hear in the Now Frontier. De afnemende populariteit dwong de band om te touren in clubs en theaters, in plaats van in de grotere arena's en openlucht amfitheaters waar ze eerder hadden gespeeld. Na de Q2K-tour vormden Rockenfield en Gray het zijproject Slave to the System met bandleden van Brother Cane en namen ze een titelloos album op.
Na de release van een greatest hits collectie in 2000 begon Queensrÿche aan een nieuwe tournee, ditmaal ter ondersteuning van Iron Maiden. Hierdoor kon de band voor de eerste keer Madison Square Garden spelen. Omdat ze niet blij waren met het gebrek aan steun dat ze van Atlantic Records hadden ontvangen, verhuisde Queensrÿche in 2001 naar Sanctuary Records. In juli van dat jaar speelde de band een handvol dates in het Moore Theatre in Seattle, Washington. De shows werden opgenomen en uitgebracht in september 2001 als Live Evolution, het tweede live-album van de band. In 2001 en 2002 werkte Tate aan zijn titelloze soloalbum, dat op 25 juni 2002 werd uitgebracht.
Gray werd in mei 2002 door de band ontslagen, wat volgens Rockenfield "vanwege zijn persoonlijke misbruikgewoonten en aanhoudende problemen" was.
Tribe (2002–2004)
De band betrad de studio als een kwartet in het voorjaar van 2003 om hun achtste full-length album op te nemen, terwijl een compilatie van de grootste hits werd uitgebracht als onderdeel van de Classic Masters-serie op 9 maart 2003. In april maakten ze bekend dat Chris DeGarmo was toegetreden, hoewel zijn toekomstige status bij de band onzeker was. In juli bracht Queensrÿche zijn eerste en enige album met nieuw materiaal uit op het Sanctuary-label, Tribe. DeGarmo, die vier nummers speelde en co-schreef, trad niet officieel toe tot de band en nam ook niet deel aan de ondersteunende tour.
Queensrÿche vond een vervanger voor Gray in Mike Stone, die eerder aan het soloalbum van Tate had gewerkt. Stone vergezelde de band op de Tribe tour als tweede gitarist tot Wilton's lead, hoewel hij nooit een volwaardig lid van de band was. In juni 2003 lanceerde Queensrÿche een co-headlining tour met een andere progressieve metalband, Dream Theater. De twee bands wisselden de openende en sluitende slots af en beëindigden de shows door een handvol nummers tegelijk te spelen. Fates Warning was de speciale gast voor de tour. Een opname van deze tournee werd uitgebracht op CD en DVD als The Art of Live, inclusief twee covers uitgevoerd met Dream Theater.
Na deze tournee werd Lars Sorensen ontslagen en werd Susan, de vrouw van Geoff Tate gepromoveerd tot bandmanager, na sinds 2001 als assistent-manager voor de band te hebben gewerkt. In deze periode bracht Wilton tijd door met het opnemen van het titelloze album van zijn zijproject Soulbender.
Operation: Mindcrime II (2004-2007)
In juli 2004 kondigde Queensrÿche zijn plannen aan om een vervolg op de Operation: Mindcrime uit 1988 vast te leggen. Om faninteresse te genereren in het aankomende album, ging de band in de herfst van 2004 van start met de tour "An Evening With Queensrÿche". De tour werd geopend met een verkorte grootste hitset, gevolgd door een herziene productie van Operation: Mindcrime met live acteurs en video; Pamela Moore hernam haar rol als zuster Mary. De band speelde een vooraf opgenomen versie van "Hostage", een nummer van het aankomende album, via de PA als een toegift aan het einde van hun set. De tweede etappe van de tournee begon begin 2005. Alvorens in het najaar van 2005 aan een derde etappe deel te nemen, toerde Queensrÿche met Judas Priest door Noord-Amerika en speelde ze een set van een uur, voornamelijk bestaande uit oudere werken van de band en één nummer van de band. binnenkort uitgebrachte vervolg, getiteld "I'm American".
Operation: Mindcrime II werd internationaal uitgebracht op 31 maart 2006. Het album was Queensrÿche's eerste voor hun nieuwe label, Rhino Entertainment, waarmee het in 2005 tekende. Ronnie James Dio verzorgde de vocalen voor Dr. X, de slechterik. Het album debuteerde op nummer 14, de hoogste positie in de hitlijsten voor een Queensrÿche-album sinds 1997. De groep begon aan een headliner tour ter ondersteuning van het album, samen met Pamela Moore in haar rol als Sister Mary. De tour bevatte uitvoeringen van beide Mindcrime-albums in hun geheel. Dio verscheen op de Gibson Amphitheater-show in Universal City, Californië om zijn vocalen uit te voeren als Dr. X op "The Chase" en werd op een ander videoscherm getoond op de andere shows. Het optreden van Dio werd opgenomen, en als extra uitgebracht op de dvd-uitgave 2007 Mindcrime at the Moore.
Dalende populariteit (2007-2012)
Op 9 augustus 2007 kondigde de band aan dat het een nieuw album met de greatest hits, genaamd Sign of the Times, zou uitbrengen. Het album werd uitgebracht op 28 augustus 2007 en een speciale collector's edition bevatte een bonusdisc met verschillende demo's en een nieuw nummer, "Justified", met Chris DeGarmo op gitaar. Op 13 november 2007 bracht de band een album uit met covers getiteld Take Cover. Het album bevat covers van, nummers van Queen, U2, The Police, Black Sabbath, Peter Gabriel en Pink Floyd, en was de tweede release van de band voor Rhino Records.
Op 3 februari 2009 kondigde Stone het einde aan van zijn samenwerking met Queensrÿche om zich te concentreren op zijn nevenproject Speed-X, hoewel uit verklaringen van de rechtbank later bleek dat Geoff en Susan Tate hem hadden ontslagen omdat ze 'te veel grote eisen hebben gesteld', zonder hun beslissing te bespreken met de andere bandleden.
Wilton nam zowel lead- als ritmegitaar op, op het elfde studioalbum van de band, American Soldier, dat op 31 maart 2009 werd uitgebracht. Het conceptalbum beschouwt oorlog vanuit het perspectief van de frontlinies van Amerikaanse oorlogen vanaf de Tweede Wereldoorlog tot het heden, vooral de oorlog in Irak. Parker Lundgren (voorheen The Nihilists en Sledgeback, die ook op de solo-tour van Tate speelde en een relatie had met Tate's stiefdochter Miranda) verving Stone in de daaropvolgende tournee.
Eind 2009 en begin 2010 tourde de band voor The Queensrÿche Cabaret.
In november 2010 speelde Queensrÿche verschillende shows voor Amerikaanse troepen gestationeerd in Irak. Terwijl ze in een Amerikaanse militaire positie zaten, begonnen explosieve granaten op de basis te vallen als gevolg van een bomaanslag. In tegenstelling tot sommige nieuwsberichten waarin werd gesteld dat sommige bandleden gewond raakten, heeft Tate in verschillende interviews gezegd dat hij verkeerd werd geciteerd en dat geen van de bandleden enig letsel had opgelopen.
Het twaalfde studioalbum van de band, Dedicated to Chaos, verscheen op 28 juni 2011 op Roadrunner/Loud & Proud Records, waarop de band op 25 augustus 2010 had getekend. Het album was een drastische afwijking van eerdere inspanningen van de band, met een grotere nadruk op bas en drums, en met minimaal gitaarwerk. Het album werd uitgebracht voor gemengde recensies en was het laagste in kaart brengende volledige album voor de band in zijn geschiedenis.
Volgens Tate was Queensrÿche vanaf juni 2011 al nieuw materiaal aan het schrijven voor een vervolg op Dedicated to Chaos, en eind 2012 debatteerden ze over re-record Operation: Mindcrime, zodat ze iets speciaals konden doen voor een 25-jarig jubileumeditie.
Rising West en split met Geoff Tate (2012-2014)
In de periode 2012-2014 hadden de vier leden van de band een confrontatie over management en merchandise die resulteerde in een gespleten en een juridische worsteling over de naam. Gedurende een periode traden beide kampen onder de naam van de band tot een schikking werd bereikt. Rockenfield, Wilton en Jackson traden een tijdje op als Rising West samen met een nieuwe zanger, Todd La Torre. Gitarist Parker Lundgren maakte geen deel uit van deze juridische procedure, maar bleef werken met Rockenfield, Wilton en Jackson. In 2014 verkreeg de laatste de wettelijke rechten op de naam van de band, terwijl Tate de rechten kreeg op het concept achter Operation: Mindcrime.
Confrontatie
In een bandbijeenkomst op 12 april 2012, die Tate niet bijwoonde, ontsloeg de band zowel Tate's stiefdochter, Miranda, van het runnen van de fanclub, en zijn vrouw Susan, hun bandmanager sinds 2005. Volgens Wilton waren de redenen, dat de laatste 3 jaar, het er eigenlijk op neer kwam dat we geen stem meer hadden in de band, het werd allemaal gerund door de zanger en zijn manager, "de vrouw". Op 14 april 2012, voor de soundcheck voor een show in São Paulo, Brazilië, had Tate ruzie met de andere leden over het ontslag van zijn familie. Dit werd een zeer verhitte confrontatie, wat ertoe leidde dat Tate met de drumkit gooide, verschillende klappen uitdeelde en Rockenfield en Wilton fysiek mishandelde en spuwde. In de loop van de volgende drie shows van de band, vonden Wilton, Rockenfield en Jackson dat Tate zich nog steeds misdroeg en kwamen ze tot de conclusie dat ze niet langer konden samenwerken of optreden met "Mr. Tate". Ze belden een bandmeeting op 5 juni (sommige bronnen zeggen 6 juni). Tate trok zich terug uit deze conference call, waarna de andere bandleden stemden dat Geoff Tate verbannen zou worden uit de band, en dat ze de Queensrÿche-naam zullen blijven gebruiken met een nieuwe zanger.
Rising West
Ondertussen, terwijl Tate aan zijn soloalbum Kings & Thieves werkte en een daaropvolgende tournee, begonnen de andere bandleden van Queensrÿche aan het zijproject Rising West. Wilton legde uit: "Oorspronkelijk werd dit beschouwd als een nevenproject, omdat ons management had gezegd dat we het volgend jaar niets van plan waren, dus we moeten overleven." Het project zou aanvankelijk "West" worden genoemd, wat stond voor de vier leden van de band: "Wilton, Eddie, Scott en Todd", maar werd later op de suggestie van Jackson omgedoopt tot "Rising West". De band was enthousiast over deze naam, omdat het project als iets nieuws voor hen voelde, het verwijst bovendien naar de bandleden die aan de westkust wonen, het is gemakkelijker uit te spreken, en omdat Lundgren later ook een deel van de band zou zijn.
Nog steeds op zoek naar een frontman voor Rising West, adviseerde Wilton, Todd La Torre aan zijn bandleden, de toenmalige frontman van Crimson Glory, die hij verschillende maanden eerder had ontmoet op de NAMM Show in januari 2012. Hun ontmoeting had geresulteerd in een samenwerkingsverband voor songwriting , onder andere op een nummer genaamd "Do not Look Back", dat in 2013 zijn weg zou vinden naar het titelloze album van Queensrÿche. De band hoorde enkele demo's van La Torre op YouTube en nam een sprong van vertrouwen door twee shows te boeken en aan te kondigen in het Hard Rock Cafe in Seattle op 8 en 9 juni 2012, nog voordat La Torre de bandleden ontmoette. De shows werden publiekelijk aangekondigd op 29 mei 2012 en onthulden dat ze zich zouden concentreren op het oudere werk van Queensrÿche. Beide shows waren binnen 48 uur uitverkocht, onder andere voor fans uit Japan, Australië en Nieuw-Zeeland. Toen de band, La Torre van Florida naar Seattle vloog, negen dagen voor de show om te repeteren in het huis van Rockenfield, hadden ze samen nog geen noot gespeeld hadden en wisten ze ook niet of het zou werken. Hoewel La Torre een grote fan was van de oudere albums van Queensrÿche, was hij niet erg bekend met de nummers op Promised Land en hadden ze maar weinig tijd om zich voor te bereiden op de shows, de band concentreerde zich op het materiaal van de Queensrÿche EP tot de vierde studio van de band album, Empire, die over het algemeen worden beschouwd als de zwaarste releases van de band, en volgens La Torre: "zijn de nummers en de tijdsperiode die het meest het kerngeluid vertegenwoordigden van waar het Queensryche-materiaal over ging". Hun eerste repetitie samen verliep heel soepel, volgens Wilton: "we hebben 18 tot 20 nummers uitgezonden en iedereen was verbluft van de professionaliteit, het muzikaal vakmanschap en de toon van Todd's stem." Rockenfield werd meteen gerustgesteld: "de tweede keer dat we" Queen of the Reich "speelden, was het allemaal voorbij."
Rising West heeft een cruciale rol gespeeld in het bieden van nieuwe perspectieven voor Queensrÿche, nadat Queensrÿche Tate op 6 juni 2012 had ontslagen, omdat toen de band overwoog hoe verder te gaan, La Torre de voor de hand liggende keuze was als vervangende zanger. Tot dat moment waren zowel Lundgren als La Torre niet ingewijd in informatie over spanningen tussen de oorspronkelijke bandleden, en La Torre overwoog ook geen carrière bij Queensrÿche, omdat hij zich voornamelijk concentreerde op Crimson Glory, waarvan hij de frontman was . Lundgren kreeg de vrijheid om te kiezen of hij wel of niet bij de band wilde blijven, en Wilton heeft Lundgren geprezen omdat hij wijs was en 'een goede beslissing' maakte om te blijven. La Torre ziet zijn uiteindelijke aanwerving als een "natuurlijke evolutie", en hij kon daarom worden aangekondigd als de nieuwe zanger van de band, terwijl tegelijkertijd werd aangekondigd dat ze van Geoff Tate waren gescheiden, terwijl de line-up Rising West onder de naam Queensrÿche door ging. Als gevolg hiervan, ondanks de populariteit van het nevenproject, zouden de concerten op 8 en 9 juni 2012 de enige shows zijn die werden gespeeld onder de naam Rising West en de naam is sindsdien niet meer gebruikt.
Ze waren al benaderd door Glen Parrish van PGM Management na hun show op 9 juni 2012, die aanbood hun bandmanager te worden. Volgens Wilton had Parrish het managementbedrijf in Los Angeles gezegd: "Ik heb hier iets heel bijzonders en we moeten deze jongens pakken voordat iemand anders dat doet". Na bandonderhandelingen met "minstens 3 of 4 platenlabels", koos Parrish ervoor om Queensrÿche bij Century Media te ondertekenen.
Rechtszaak
Op 12 juni dienden Tate en zijn vrouw een rechtszaak in bij een rechtbank in Seattle tegen zijn voormalige bandmaatjes, en beweerden dat hij illegaal was ontslagen van de band. Ze vroegen ook om een voorlopig bevel om te voorkomen dat zowel de eisers als de verdachten de naam Queensrÿche zouden gebruiken. Op 13 juli 2012 heeft het hoofdkwartier van de staat Washington deze motie afgewezen, evenals een verzoek om een voorlopig samenvattend vonnis van de beklaagden. De rechtbank oordeelde dat beide partijen het merk Queensrÿche mogen gebruiken totdat een rechterlijke uitspraak of schikking anders zou beslissen. Als gevolg van het voorlopige vonnis van de rechter hadden beide partijen een band die de naam en het merk van Queensrÿche gebruikte van 2012 tot april 2014; de line-up van La Torre, en met de aankondiging van Tate zijn eigen line-up.
Terwijl de rechtszaak en de onderhandelingen over de schikking aan de gang waren en verschillende keren werd verplaatst vanwege schikkingsonderhandelingen, toerde beide line-ups en brachten een album uit. Queensrÿche toerde met hun nieuwe frontman La Torre door de VS, Canada en andere plaatsen, terwijl ze nummers uit de oude catalogus van de band opvoerden als onderdeel van hun "Return to History Tour", en nam een titelloos album op dat in juni 2013 werd uitgebracht. Een Europese etappe van de tournee, gepland voor de tweede helft van april, werd uitgesteld tot eind oktober en begin november 2013, als gevolg van "wijzigingen in de promotieagenda van de band", met extra eisen van het label, waaraan moet worden voldaan vóór hun album uit 2013 zou kunnen worden uitgebracht, en volgens Wilton heeft de band "amper de deadline gehaald die we hadden". Ondertussen toerde de versie van Queensrÿche van Tate voornamelijk door West-Verenigde Staten en bracht een album uit met de titel Frequency Unknown in april 2013, met leden van zijn line-up en gastmuzikanten.
Schikking
Een schikking werd bereikt op 17 april 2014 en een verklaring van beide partijen werd naar buiten gebracht op 28 april 2014. De verklaring kondigde aan dat Tate het merk Queensrÿche verloor aan Rockenfield, Wilton en Jackson, die samen met La Torre en Lundgren de enige band zal zijn die opneemt en toert als Queensryche, terwijl voormalig zanger Tate alleen het recht heeft om Operation: Mindcrime en Operation: Mindcrime II in hun geheel "in unieke uitvoeringen" te spelen. Op 5 mei 2014 werd een persbericht vrijgegeven via Wilton's Facebook-pagina, waarin de details van de regeling nader werden toegelicht als:
Eddie Jackson, Scott Rockenfield en Michael Wilton hebben met succes ingestemd om Geoff Tate's deel van de naam Queensrÿche te kopen. De band koopt het aandeel van hun voormalige leadzanger van de onderneming Queensrÿche uit, terwijl ze hem de enige mogelijkheid bieden om Operation: Mindcrime en Operation: Mindcrime II in hun geheel uit te voeren. Hij zal niet langer gebruik maken van het TriRyche-logo of andere albumafbeeldingen naast de releases van Mindcrime. Hij kan alleen zichzelf aanduiden als de "oorspronkelijke leadsinger van Queensrÿche of" Voorheen van Queensrÿche "gedurende een periode van twee jaar en die tekst moet minstens 50% kleiner zijn dan zijn naam in alle materialen. Na deze periode van twee jaar, kan hij alleen naar zichzelf verwijzen als Geoff Tate zonder iets over Queensrÿche te zeggen, Geoff Tate zal alle bevestigde data die zijn gefactureerd voor zijn Queensrÿche-line-up die op 31 augustus 2014 wordt beëindigd, kunnen afmaken.
Op 7 november 2014 opende de band een pledge drive via PledgeMusic om fans toe te staan hun volgende album vooraf te bestellen, wat hun tweede zou zijn met La Torre. De campagne gebruikte het motto "Building The Empire" en bood beloningen aan zoals cd's, exclusieve toegang, maar ook een investeringsmogelijkheid voor $ 50.000 in Queensrÿche Holdings, LLC aan geaccrediteerde beleggers. De campagnepagina onthulde dat de opname waarschijnlijk zou plaatsvinden tussen 1 december 2014 en 28 februari 2015 en dat het album naar verwachting gereed zou zijn voor release in de late lente of vroege zomer 2015. De campagnepagina bevatte ook een video van bandleden en de crew bespreken de wens van de band om hun fans proactiever te benaderen, waarbij hun advocaat Thomas Osinski opmerkt: "dit is een beroemde band die zichzelf houdt, en in dit nieuwe tijdperk van openheid willen ze zich bij hun fans voegen [en] meer dus na de laatste paar jaar van uitdagingen die ze hebben meegemaakt ". De term 'Building Empires' werd eerder in de Empire-tour gebruikt, evenals een video van die tour, hoewel het in deze context wordt gebruikt om aan te geven dat de fans de carrière van de band helpen herbouwen.
Condition Hüman (2015–2017)
In een interview van januari 2015 onthulde leadzanger Todd La Torre dat ze in februari "hopelijk" hun volgende album zouden gaan opnemen. Drie maanden later sprak gitarist Michael Wilton met interviewster Jennifer Kessinger tijdens het 2015 Welcome to Rockville Festival over de voortgang van het album, dat werd opgenomen in de Uberbeatz-studio in Washington met producer Chris 'Zeuss' Harris. Wilton zei dat "het is alles wat een fan van Queensrÿche van de band zou verwachten" en verklaarde dat fans in recentere concerten en festivals hun tevredenheid over de huidige line-up van de band kenbaar hadden gemaakt. Wilton onthulde in een later interview dat ze klaar waren met het opnemen van het album, en het was in het proces om gemixt en gemasterd te worden voordat het naar hun platenlabel Century Media Records werden gestuurd. Hij heeft echter geen titel of releasedatum bekendgemaakt.
Op 30 juni 2015 verklaarde Wilton dat het album waarschijnlijk begin oktober uitkwam. Hij voegde eraan toe dat het label "de demo's nu hebben en heel positief en gelukkig zijn."
Op 17 juli 2015 maakte de band bekend dat een clip van een nieuw nummer met de titel 'Arrow of Time' zou worden uitgebracht aan fans die deelnamen aan hun PledgeMusic-campagne. Het nummer was het openingsnummer van het nieuwe album, getiteld Condition Hüman. Op 3 augustus werden de tracklist en het artwork onthuld. Todd LaTorre verklaarde dat "Het ontwerp een prachtige onschuld verbeeldt omringd door de duisternis van een onvoorspelbare wereld." Het nieuwe album werd uitgebracht op 2 oktober 2015.
In de weken voorafgaand aan de release van Condition Hüman toerde de band Noord-Amerika met Duitse hardrockveteranen Scorpions. Na de release van het nieuwe album begon de band begin 2016 aan een tour door de Verenigde Staten en in september van dat jaar een Europese tournee. In oktober 2016 trad de band op in Australië en het Verre Oosten. Op 28 maart 2017 kondigde de band aan dat Rockenfield vaderschapsverlof zou nemen om voor zijn pasgeboren zoon te zorgen, en dat Kamelot-drummer Casey Grillo zijn plek zou invullen voor aankomende live dates.
The Verdict (2017-heden)
Op 1 mei 2017 onthulde Todd La Torre plannen voor het volgende studioalbum van de band. Hij zei dat er op dat moment ongeveer 15 nummers klaar waren en dat ze konden worden gekenmerkt door een sneller tempo dan die op het vorige album. De band hoopte in september 2017 de studio in te gaan, voor een release begin 2018, via Century Media. In juli 2018 kondigde de band in een Facebook-post het aanstaande album voor vroege bestellingen aan, dat het album in 2019 zou worden uitgebracht. Op 29 oktober 2018 onthulde de band dat de nieuwe album-titel The Verdict is en op 1 maart 2019 werd uitgebracht. Volgens Blabbermouth.net werd Todd La Torre bevestigd voor het bespelen van de drums op het nieuwe album. In november 2019 verklaarde Wilton dat hij touring-drummer Grillo wil laten spelen op het volgende album van Queensryche.
Het Tri-Ryche-logo
Queensrÿche's logo, de zogenaamde Tri-Ryche (geschreven zonder een umlaut op de 'y'), stamt ook uit de beginjaren van de band. Kunstenaar Wes "Grizz" Griswold, die het artwork maakte voor de Queensrÿche EP, signeerde zijn werk met een doodle die was vervangen door een ruwe tekening van een slechtvalk. Hij gebruikte het ook voor het decor en achtergrond van de eerste tour van Queensryche, die hij ontwierp. Nadat de band was ondertekend, nam het platenbedrijf de doodle over als het logo van de band. De Tri-Ryche is echter nooit door Queensrÿche gedeponeerd vanwege een langdurige controverse over wie de Tri-Ryche heeft gemaakt. Todd Rockenfield, de broer van de drummer van Queensrÿche, die het lettertype "Queensryche" op de voor- en achterkant van de EP ontwierp, beweerde dat het ontwerp van de Tri-Ryche in zijn uiteindelijke vorm de zijne was en de band erkent zijn rol in de ontwikkeling van de Tri-Ryche. De Tri-Ryche is prominent aanwezig op de meeste albumhoezen van Queensrÿche. Queensrÿche zou later ook het woord "Tri-Ryche" gebruiken bij de oprichting van de Tri-Ryche Corporation in 1989.