Het Rainbow-verhaal gaat hier verder vanaf het moment dat Ronnie James Dio de band verliet omdat hij het niet eens was met de commerciële richting die Richie wilde inslaan.
Voor Rainbow met Ronnie James Dio, ga je naar The Ronnie James Dio story 3 Rainbow
Commercieel succes (1978-1984)
Na het vertrek van Ronnie James Dio vanwege de commerciële richting die Richie Blackmore op wilde met Rainbow, vroeg hij Ian Gillan, vroeger ook van Deep Purple, om Ronnie James Dio te vervangen, maar Ian Gillan wees hem af. Na een reeks van audities, werd voormalig zanger/gitarist van The Marbles, Graham Bonnet aangeworven. Drummer, Cozy Powell bleef in de band, maar Bob Daisley en David Stone werden beiden ontslagen, waarbij de laatste werd vervangen door toetsenist Don Airey. Als eerste waren er bassisten die auditie deden, maar Cozy Powell suggesteerde, dat Richie Blackmore een andere voormalige Deep Purple-lid, Roger Glover, inhuurde als producent, bassist en tekstschrijver. Het eerste album uit de nieuwe line-up, "down to earth", kenmerkte het eerste grote commerciële succes, "All Night Long" en het door Russ Ballard geschreven "Sinds You Been Gone". In 1980, de band kopte het inaugurele Monsters of Rock festival in Castle Donington in Engeland. Dit was echter Powell´s laatste Rainbow optreden: hij had zijn aankondiging om te stoppen gegeven, vanwege zijn afkeer, dat Richie's steeds meer de pop-rock richting inging. Toen nam Graham Bonnet ontslag om een solo project op te zetten.
Voor het volgende album, werden Graham Bonnet en Cozy Powell respectievelijk vervangen door zanger, Joe Lynn Turner en drummer, Bobby Rondinelli. Het titelnummer van het album Difficult to cure was een versie van Beethovens Negende Symfonie. Het album was aanleiding tot hun meest succesvolle Britse single, "I Surrender" (een ander Ballard nummer), die No.3 in de hitparade bereikte. Na de ondersteunende tour stopte Don Airey vanwege muzikale verschillen en werd vervangen door David Rosenthal.
De band bereikte grote airplay op Album-georiënteerde rock-radiostations in de VS met het nummer "Jealous Lover", het bereiken No. 13 in de Billboard Magazine's Rock Tracks chart. Oorspronkelijk uitgegeven als de B-kant "Can´t happen here", "Jealous Lover" werd vervolgens het titelnummer van een EP uitgegeven in de VS met een zeer vergelijkbare cover art zoals die van "Difficult to cure".
Rainbow's volgende complete studioalbum was "Straight between the eyes". Het album was meer samenhangend dan "Dificult to cure", en had meer succes in de Verenigde Staten. De band was echter vervreemd van sommige van zijn vroegere fans van het meer album georiënteerde rock geluid. De single "Stone Cold" was een ballad met hitparade succes (nummer 1 in de Billboard Magazine's Rock Tracks chart) en de video had zware airplay op MTV. De succesvolle ondersteunende tour sloeg het Verenigd Koninkrijk over en was volledig gericht op de Amerikaanse markt. Op een optreden in San Antonio, Texas, werd het optreden gefilmd, en de daaruit voortvloeiende "Live Between the Eyes" kreeg ook herhaalde uitzendingen op MTV.
Met het album "Bent out of shape" werd drummer Rondinelli ontslagen in het voordeel van de voormalige Balance-drummer Chuck Burgi. Het album kenmerkte de single "Street of Dreams". Richie Blackmore beweerde op zijn website dat de video van het nummer werd verboden door MTV voor zijn zogenaamd controversiële video clip, maar Dr.Thomas Radecki van de National Coalition on Television Violence bekritiseerd MTV voor het uitzenden van de video, in tegenspraak met Blackmore's claim. De resulterende tour zag Rainbow terugkeren naar het Verenigd Koninkrijk, en ook naar Japan in maart 1984 waar de band "Difficult to cure " speelde met een volledig orkest. Het concert werd ook gefilmd.
Ontbinding en tijdelijke opleving (1993-1997)
Rainbow´s management "Thames Talent" deed pogingen om Deep Purple´s "MK. II" te hervormen. In april 1984 werd Rainbow ontbonden. Een vervolgens het laatste Rainbow album, "Finyl Vinyl", werd samengevoegd uit live tracks en B-kanten van singles, waaronder het instrumentale "Weiss Heim" (All Night Long B-kant)," Bad Girl "(Since You Been Gone B–kant), en "Jealous Lover" (Can´t happen here B-kant).
In 1988, na de toetreding van Graham Bonnet tot de band "Impellitteri", Coverde hij "Since You Been Gone" op het debuutalbum van de groep, "Stand in line".
In 1993 verliet Richie Blackmore, Deep Purple, permanent, te wijten aan "creatieve verschillen" met andere leden, en hervormde Rainbow met geheel nieuwe leden, en met de Schotse zanger Doogie White. De band bracht het album "Stranger in us all" uit in 1995, en begon aan een lange wereldtournee.
De tour bleek zeer succesvol, en de show in Düsseldorf, Duitsland, werd professioneel gefilmd voor de tv-show, Rockpalast. Deze show, werd officieel uitgebracht door Eagle Records op CD en DVD als Black Masquerade in 2013, en door velen verzamelaars beschouwd als de beste Rainbow album van dat tijdperk.
Echter, Richie richtte zijn aandacht op zijn muzikale passie, Renaissance en middeleeuwse muziek. Rainbow werd nogmaals in de wacht gezet na het spelen van hun laatste concert in Esbjerg, Denemarken in 1997. Richie Blackmore, richtte toen samen met zijn partner en zangeres Candice Night de Renaissance door beïnvloede Blackmore's Night op. Rond dezelfde tijd als de productie van het Rainbow-album "Stranger in us all" (1995), waren ze al bezig met hun debuut-album Shadow of the Moon (1997).
Rainbow na 1997
Veel van de Rainbow-nummers zijn live uitgevoerd door voormalige leden van de band sinds de splitsing van de groep in 1984 en vervolgens in 1997, in het bijzonder de voormalige stromannen Ronnie James Dio, Graham Bonnet en Joe Lynn Turner in de afgelopen jaren. Ook Don Airey speelt vaak 1979-1981 tijdperk-nummers tijdens zijn solo optredens. Blackmore's Night voert af en toe één of twee Rainbow nummers live op, "Ariel", "Rainbow Eyes", "Street of Dreams 'en' Temple of the King". De laatste drie werden ook opnieuw opgenomen door Blackmore's Night in de studio.
In 2002 tot 2004 speelde de Hughes Turner Project een aantal Rainbow songs op hun concerten. Op 9 augustus 2007 speelden Joe Lynn Turner en Graham Bonnet een eerbetoon aan Rainbow in Helsinki, Finland. Het concert bestond uit nummers uit het 1979-1983 tijdperk.
In 2009, Joe Lynn Turner, Bobby Rondinelli, Greg Smith en Tony Carey creëerde de touring tribute band, Over the Rainbow met Jürgen Blackmore (Ritchie's zoon) als gitarist. Over The Rainbow voerde nummers op uit elk tijdperk van de geschiedenis van de band. Na de eerste tour moest Tony Carey de band te verlaten als gevolg van gezondheidsproblemen; Hij werd vervangen door een ander voormalig lid van Rainbow, Paul Morris.
Rainbow 2015
In 2015 kondigde Richie Blackmore aan dat hij vier "all rock" concerten zou spelen in de zomer van 2016. Twee shows zijn nu bevestigd in Duitsland onder de vlag van 'Ritchie Blackmore's Rainbow' op het legendarische "Monsters of Rock 'festival, met verder een show in het Birmingham Genting Arena in Engeland. Later op 6 november, werd de line-up geopenbaard als Lords Of Black zanger Ronnie Romero, Stratovarius toetsenist Jens Johansson, Blackmore's Night drummer David Keith en bassist Bob Nouveau (Bob Curiano).
Er is gevraagd of er plannen zijn om een nieuw Rainbow-album op te nemen, antwoordde bassist Bob Curiano, "Ik zou graag de studio ingaan met deze Rainbow-line up. Het enige wat we nodig hebben is dat Ritchie groen licht geeft. Ik denk dat ieder van ons het gevoel heeft dat we onder druk werken, vanwege de verwachtingen van de fans. Voor mij laat deze druk mij harder werken voor betere resultaten. "Nochtans, Richie zei dat ze geen plannen voor een nieuw album of wereld tour hebben, en dat de reünie slechts een paar optredens voor de lol zijn.
Ondanks een eerder besluit om geen nieuwe muziek uit te brengen, onthulde Blackmore in een interview van mei 2017 met Burrn! magazine dat Rainbow in de studio twee nieuwe nummers heeft opgenomen. Blackmore verklaarde: "Ik schreef een nieuw nummer en nam ook een van de oude op, Ronnie, die nu in Madrid is, voegde zijn stem toe en stuurde hem terug, in plaats van een album te maken, kunnen ze als singles worden uitgebracht."
Rainbow begon aan een vierdaagse UK-tournee in juni 2017. Het begon met de eerste show van de band in Londen sinds 1995 op het tweede jaarlijkse Stone Free-festival in The O2, gevolgd door shows in Manchester, Glasgow en Birmingham.
Rainbow bracht in 2018 het live album Memories in Rock II (Live) uit, waarin een live-show in Duitsland wordt beschreven. Het laatste nummer, 'Waiting For A Sign', is echter een studiotrack opgenomen met de huidige bandopstelling. Deze opname markeert Rainbow's eerste nieuwe studio-opname in 23 jaar.
De band speelde vijf data in april 2018, in Moskou, Sint-Petersburg, Helsinki, Berlijn en Praag. De shows waren druk bezocht, met in Helsinki een uitverkochte zaal. De setlist varieerde weer van nacht tot nacht, met een selectie van bijna half om half, Rainbow en Deep Purple nummers.