Symphony X is een Amerikaanse progressieve metalband uit Middletown, New Jersey. De band is opgericht in 1994, bestaande uit gitarist Michael Romeo, toetsenist Michael Pinnella, drummer Jason Rullo, leadzanger Russell Allen en bassist Michael Lepond.
Hun albums The Divine Wings of Tragedy en V: The New Mythology Suite hebben de band veel aandacht gegeven binnen de progressieve metal community. Ze hebben ook meer commercieel succes behaald met het Paradise Lost-album uit 2007 en het album Iconoclast uit 2011, dat nummer 76 bereikte op deBillboard 200. Romeo verklaarde de naam van de band in een interview uit 2008; "Dus, weet je, de muziek waar we mee kwamen had de keyboard en de gitaar, en een paar klassieke elementen, dus het woord 'Symfonie' kwam naar boven en dus het dramatische, weet je? Dus toen zei iemand ' Symphony X 'en we hadden zoiets van,' ja, dat is cool 'het is zo een beetje, en de' X 'is het onbekende en alle andere dingen die we doen.'
Symphony X en The Damnation Game (1994-1995)
Begin 1994 nam Michael Romeo (voorheen van de bands Phantom's Opera en Gemini) een studioalbum op getiteld The Dark Chapter, waarin hijzelf en toetsenist Michael Pinnella figureerde. De tape trok veel aandacht, vooral in Japan. Romeo recruteerde vervolgens bassist Thomas Miller, drummer Jason Rullo en zanger Rod Tyler. Hun self-titled debut album werd in hetzelfde jaar opgenomen en uitgebracht voor een positieve ontvangst in Japan door het inmiddels ter ziele gegane platenmaatschappij Zero Corporation. Het tweede studioalbum van de band, The Damnation Game, volgde zes maanden later. Zanger Rod Tyler verliet toen de band, en werd vervangen door de huidige zanger Russell Allen.
The Divine Wings Of Tragedy en Twilight In Olympus (1996-1998)
The Divine Wings of Tragedy was het album dat Symphony X voor het eerst bekendheid gaf in de metal wereld. Het duurde geruime tijd om het album op te nemen, met de opnamesessies die begonnen in 1996 en eindigden in 1997. De positieve feedback van de gespecialiseerde pers diende om Symphony X testabiliseren in Europa; hun succes in Japan bleef maar groeien.
Eind 1997 en een deel van het volgende jaar moest Jason Rullo, hun drummer, wegblijven van de band om persoonlijke problemen op te lossen. Hij werd tijdelijk vervangen door Thomas Walling. Zelfs met een tijdelijke drummer nam de band Twilight in Olympus op, die begin 1998 werd uitgebracht. In dat jaar waren ook de eerste live-optredens van de band te zien, die inmiddels al veel fans uit de hele wereld had. Hun eerste officiële show vond plaats in 1998, in Japan. Het werd snel gevolgd door een wereldtournee. Bassist Thomas Miller verliet de band en werd in dat jaar vervangen door Michael Lepond.
Eind 1998 verscheen er een compilatie-album, Prelude to the Millennium. Als extra bevatte het een tweede versie van het nummer "Masquerade" van het eerste album, met Russell Allen op zang.
V: The New Mythology Suite en The Odyssey (1999-2005)
Jason Rullo keerde terug naar de drums voor het vijfde album van de band, V: The New Mythology Suite, uitgebracht in 2000. Het was de eerste release van de band op het grote progressieve label InsideOut Music. Het album was hun eerste concept album, dat handelt over de mythe van Atlantis. Het album bevat klassiekers zoals "Communion and the Oracle", "Egypt" en de mini-suite "Rediscovery" en bevat stukken met klassieke muziek.
De band ging kort na de release op een Europese en Zuid-Amerikaanse tournee en nam hun eerste livealbum op, Live on the Edge of Forever. In 2002 bracht de band The Odyssey uit, een album met een 24 minuten durende muzikale interpretatie van het Homerische epos, de Odyssey.
In 2005 was Symphony X te zien op Gigantour, een zomerfestival met als hoogtepunt Megadeth met Dream Theater, Nevermore en Anthrax. Twee Symphony X-nummers van de tour, "Inferno" en "Of Sins and Shadows", staan op de Gigantour DVD en CD-set, uitgebracht in september 2006.
Paradise Lost (2006-2010)
Het album Paradise Lost van de band, een conceptalbum losjes geïnspireerd door het epische gedicht van John Milton met dezelfde naam, werd heel 2006 in de studio van Romeo opgenomen met veel vertraging, en uiteindelijk wereldwijd uitgebracht op 26 juni 2007. De band beweerde dat dit werk muzikale donkere thema's had. Het album bevatte een speciale dvd met opnames die de band in de loop van de geschiedenis had gemaakt en die verkrijgbaar was inFYE-winkels. De release viel samen met een 14-maanden durende wereldtournee, inclusief een tour door heel Europa met Dream Theater in het najaar van 2007. De band onthulde ook plannen om op te treden in Japan en andere Aziatische landen, maar ook voor het eerst in Rusland, India en het Midden-Oosten.
Paradise Lost debuteerde op nummer 123 op de Billboard 200 album chart in de Verenigde Staten en verkocht in de eerste week 6.300 exemplaren. De CD debuteerde ook op nummer 1 in de Top Heatseekers Chart.
Symfonie X bracht hun eerste muziek video uit voor het nummer "Serpent's Kiss" op 28 juli 2007. Het werd gevolgd door een video voor "Set the World on Fire", uitgebracht op 11 januari 2008. De band toerde door Noord- en Zuid-Amerika vanaf oktober tot november 2008, en toerde in februari 2009 door Azië.
Iconoclast (2011–2013)
Op 1 maart 2010 maakte een update van de officiële website van Symphony X bekend dat de band het grootste deel van hun volgende album had opgenomen en dat Romeo en Allen bezig waren met de songteksten; Romeo maakte zich klaar om te beginnen met de tracking van het album. De naam en het lyrische concept van het album werden onthuld op 29 januari 2011 in een interview door DJ, JC Green van Metal Messiah Radio's "Heavy Metal Thunder" show met Russell Allen: de opvolger van Paradise Lost zal Iconoclast heten en zal zijn songteksten bevatten gecentreerd rond "machines die alles overnemen en met al deze technologie zetten we onze ondergang in van onze samenleving." Op 25 maart 2011 werd op de Nuclear Blast-website en Blabbermouth.net aangekondigd dat het nieuwe Symphony X-album, Iconoclast, in Europa op 17 juni, en op 21 juni in Noord-Amerika zal worden uitgebracht, als standaardversie, als een 2-CD Digi-pack. Iconoclast debuteerde op nummer 76 op de Billboard 200 album chart in de Verenigde Staten, met meer dan 7.300 exemplaren in de eerste week. De CD debuteerde ook op nummer 7 in de Top Hard Rock Chart, nummer 19 op de Top Rock Chart en nummer 13 op de Top Independent Chart. Het album toont de hoogste positie in de hitlijsten en de meeste verkopen in de eerste week in de geschiedenis van de band.
Op 25 februari 2011 speelde Symphony X de eerste show van hun tournee in Stuttgart in Duitsland, waar ze twee nummers van Iconoclast uitvoerden: "End of Innocence" en "Dehumanised". Enkele dagen later voerden ze in Antwerpen, België, nog een nieuw nummer uit, "Heretic". Tijdens hun show in Londen, Engeland, debuteerde de band met een nieuw nummer getiteld "Prometheus".
Op 27 februari 2013 werd aangekondigd dat drummer Jason Rullo de week ervoor in het ziekenhuis was opgenomen wegens hartfalen. Jason bracht een week door in het ziekenhuis en werd daarna ontslagen. Vervolgens startte hij een revalidatieprogramma dat minimaal 3-6 maanden onder dokterszorg duurde. John Macaluso vergezelde hen op tournee voor hun Zuid-Amerikaanse en Europese data, totdat Jason Rullo volledig herstelt was.
Underworld en band hiaat (2014–present)
De band werkt aan het uitbrengen van een tweede fanclub-cd. Michael Romeo zei dat het weer een verzameling demo-tunes en ander zeldzaam materiaal zal zijn, en mogelijk ook een beetje content die speciaal voor de release is gemaakt, in de trant van MJR's Star Wars-nummer op de eerste fanclub-cd, Rarities en Demo's, die is sindsdien uit zijn eerste persing verkocht. SXW, de vernieuwde fanclub van de band, is opnieuw gelanceerd en is nu actief.
De band begon met het opnemen van de drumtracks voor het nieuwe album op 9 september 2014 en was van plan om de volledige opname tegen het voorjaar van 2015 uit te brengen. Michael Lepond verklaarde dat ze tien nummers hadden geschreven en dat het album negen of alle tien zal bevatten. Hij verklaarde ook dat alle songteksten en instrumentale nummers waren gecomponeerd en klaar om te worden samengebracht, en dat het album minder zwaar zou zijn dan Iconoclast: "Als ik moest vergelijken, zou ik zeggen dat het een combinatie is van The Odyssey en Paradise Lost. Het bevat veel klassieke Symphony X-elementen, waarvan ik denk dat veel van onze fans een paar jaar hebben moeten missen, dus ik denk dat onze fans dit echt leuk zullen vinden, het is echt alleen maar gericht op solide songwriting. "
Vanaf 11 december 2014 was het opnemen van de drums, leadzang, ritmegitaar en bas voltooid. Met de keyboards, gitaarsolo's, achtergrondvocalen in de komende weken. Op 10 april 2015 kondigde de band aan dat het mixen en masteren van het nieuwe album compleet was. Op 18 mei 2015 kondigde de band aan dat de titel van het album Underworld zal heten met een releasedatum van 24 juli 2015. De eerste single van het album, "Nevermore", ging in première op 22 mei 2015. De band heeft een tweede single uitgebracht, "Without You", op 19 juni 2015, en is beschikbaar voor digitale download.
Volgens zanger Russell Allen laste de band in 2017 een korte pauze in waarin ze niet optraden, deels vanwege zijn toewijding aan Adrenaline Mob, hoewel het tijdens een interview in januari 2018 met Metal Nation werd aangekondigd dat de band plannen had, samen in de volgende maanden te beginnen met het schrijven van een vervolg op "Underworld". Op 14 juli 2017 was Adrenaline Mob betrokken bij een ernstig voertuigongeval met ernstig letsel voor iedereen en de dood van de bassist van de band en hun tourmanager. In juli 2018 hoopt de band, volgens Michael Romeo, opnieuw te groeperen en een nieuw album te maken, maar hij zei ook dat hij Russell Allen wat tijd en ruimte gaf na de nasleep van het ongeluk, en ook zijn tour-verplichtingen met Trans-Siberian Orchestra.
In juni 2019 overwoog Romeo om hun tiende album te maken nadat ze in augustus 2019 klaar waren met toeren.
De band kondigde op 16 december 2019 aan dat ze volgend jaar op een 25-jarig jubileumtournee in Noord-Amerika zouden beginnen met steun van Primal Fear en Firewind. De tour zou beginnen op 14 mei en eindigen op 17 juni 2020. Vanwege de aanhoudende coronaviruspandemie had de band de tour echter uitgesteld tot volgend jaar.
Solo projecten
Keyboardist Michael Pinnella bracht op 12 oktober 2004 een soloalbum uit, getiteld Enter by the Twelfth Gate. Een ander soloalbum, "Ascension," werd uitgebracht in 2014.
Het solodebuut van zanger Russell Allen, getiteld Atomic Soul, werd in de zomer van 2005 uitgebracht. Met dit album nam Allen een andere muzikale richting in, dan die in zijn werk met Symphony X. Het werd door velen - waaronder Allen zelf - beschouwd als een hard rock album. Ook in 2005 nam hij een album op genaamd The Battle met voormalig Masterplan-zanger Jørn Lande onder de naam Allen / Lande. De twee zouden later opvolgalbums opnemen getiteld The Revenge, uitgebracht op 11 mei 2007; The Showdown, uitgebracht op 5 november 2010; en The Great Divide, uitgebracht op 21 oktober 2014.
Begin 2011 richtte Russell Allen mede de heavy metal supergroup Adrenaline Mob op, met gitarist Mike Orlando en drummer Mike Portnoy (ex-Dream Theater), die sindsdien de groep heeft verlaten. Ze hebben twee studioalbums uitgebracht, Omertá (2012) en Men of Honor (2014).
Bassist Michael LePond bracht zijn eerste solo-album uit, Mike LePond's Silent Assassins op 26 september 2014. Het bevat gastoptredens van gitarist Mike Chlasciak (Halford, Testament), leadgitarist, drumproducer en Symphony X-bandmaat Michael Romeo en vocalist Alan Tecchio (Hades, Watchtower). LePond zelf speelde bas en slaggitaar.
Michael Romeo's tweede solo-album, "War of the Worlds, Pt. 1", werd uitgebracht op 27 juli 2018. Het album bevat Rick Castellano op zang, John DeServio op bas en John Macaluso op drums. Het was het eerste soloalbum van Romeo sinds "The Dark Chapter", dat in 1994 werd uitgebracht.
Muziekstijl
Symphony X wordt vaak vergeleken met andere progressieve metalbands zoals Dream Theater, Fates Warning en Shadow Gallery. Hun muziek omvat complexe timings terwijl elementen van symphoniche metal en meer traditionele heavy metal worden opgenomen. Het bevat ook sterke neoklassieke elementen die doen denken aan Yngwie Malmsteen, Cacophony, Randy Rhoads en andere bands. De band is gecategoriseerd als Progressieve metal, Powermetal en Neoklassieke metal.
Opnamestudio: The Dungeon
The Dungeon is de studio in het huis van de gitarist en componist van Symphony X, Michael Romeo. De albums The Divine Wings of Tragedy en V: The New Mythology Suite werden gedeeltelijk opgenomen in The Dungeon, terwijl The Odyssey, Paradise Lost, Iconoclast en Underworld volledig werden opgenomen en geproduceerd door Romeo zelf.